Греческий полуостров, находящийся на юго-востоке Европы, занимает площадь 131.944 кв. км. Греция расположена в южной части Балканского полуострова и на прилегающих к нему и к побережью Малой Азии островах. Граничит с Албанией, Югославией, Болгарией и Турцией. Омывается: Средиземным, Ионическим и Эгейским морями. В состав Греции входит около тысячи островов, на которые приходится почти 20% всей страны. Территория Греции разделена на три части. В материковую Грецию входят: Македония - северная область Греции, граничащая с Албанией, Болгарией и бывшей Югославией (Кастория, Халкидики); Фракия - северо-восточная область, граничащая с Болгарией и Турцией (Александрополь, Комотини); Эпир - северо-западная область, граничащая с Албанией (омывается Ионическим морем); Тессалия - наиболее равнинная область, с востока омывается Эгейским морем (Лариса, Волос, Трикала); Центральная Греция - центральная часть Греции (Халкида, Ламия, Амфисса); Аттика - область вокруг Афин; Пеллопонес - самый большой полуостров Греции (площадь - 21,4 тыс. кв. км ), соединен с материковой частью узким Коринфским перешейком (ширина 5 км), через который в конце 19 века был прорыт канал (длина 6500 м, ширина 23,5 м, глубина 40 м). Третий район образуют острова Эгейского моря: Эвбея - второй по величине, после Крита, остров Греции (3,9 тыс.кв.км), соединенный с континентом мостом; Лесбос - один из крупных островов Греции (1,6 тыс.кв.км); Северные Спорады - острова Скирос, Скопелос, Юра, Илиодрамия и др. в северо-западной части Эгейского моря; Киклады - «киклос» по-гречески образующий кольцо, архипелаг в центральной и южной части Эгейского моря (острова Аморгос, Андрос, Сифнос, Санторини, Тимос, Китнос и др.); Южные Спорады - Додеканес - архипелаг из 12 островов в юго-восточной части Эгейского моря, у побережья Турции (острова Родос, Самос, Астипалея, Калимнос, Карпатос, Лерос и др.).
Греческий ландшафт - это чередование скалистых, обычно безлесных гор, густонаселенных долин, многочисленных островов, проливов и бухт. Живописные скалы, пляжи, экзотические гроты предоставляют огромные возможности для отдыха на море и горного туризма. Широкое распространение известняков, особенно в западной части страны, привело к формированию карстовых воронок, пещер, придающих ландшафту своеобразный дикий облик и привлекающих любителей испытать свои силы в спелеологии. Горные массивы занимают почти четверть поверхности территории страны. Это преимущественно средневысотные горы (до 1200-1800 м). Высшая точка Греции - гора Олимп (2917 м). Выше 2000 метров поднимаются также Пинд, Парнас, горная цепь на севере Пелопоннеса и Тайгет. Равнин мало, сосредоточены они в восточной половине страны, за исключением Пелопоннесса, где равнины преобладают на западном побережье. Под лесом и кустарником около 44% территории. Национальные паpки: Викос-Аоос, Микpа-Пpесна, Эта и дp. Совершая прогулки в горах, необходимо помнить, что в Греции много пресмыкающихся (черепахи, ящерицы и змеи, в их числе - рогатая гадюка).
На узком и гористом Греческом полуострове не могли образоваться большие речные системы. Преобладают горные реки, короткие, бурные, с живописными порогами и водопадами, часто текущие к морю в узких каньонах. Самая длинная река Греции - Альякмон (почти 300 км). Другие крупные реки - Эброс, Нестос, Стримон, Вардар, Ахелоос. Реки не пригодны для судоходства, но играют довольно большую роль как источники энергии.
В Греции насчитывается свыше 20 озер площадью 10-100 км2. Самые крупные и глубокие из них тектонического происхождения. К ним принадлежат озера Трихонис (95,5 км2), Волви (75,6 км2), Вегоритис (72,5 км2). Много карстовых озер. Они, как правило, небольшие, питаются в основном подземными водами. Крупнейшее из них - Янина (22 км2).
Афины
Один из древнейших городов мира, столица Греции и родина демократии. Многие останавливаются в Афинах на несколько дней, чтобы посетить Акрополь, Плаку, Арголиду и остальные достопримечательности, а затем отправляются отдыхать на острова, но если Вы решили провести свой отпуск недалеко от этого величественного города и полностью насладиться его великолепными памятниками и современной жизнью - Афинская Ривьера ждет Вас. Кифисия - курортное местечко в 14 км к северу от Афин. В Кифисии находятся одни из лучших афинских ресторанов, кондитерских и кафетерий. На небольшом расстоянии от Афин находится полоса роскошных пляжей - в местечках Фалиро, Глифада, Вура, Варкиза, Кавури и Вулиагмени (самый престижный курорт в Аттике). Немного дальше, 20-40 км. от Афин, расположены известнейшие курорты Аттики - Мати, Марафонас, Враврона, Лагониси, Неа-Макри, Лутраки (славится целебными минеральными водами, красивой природой и уникальными климатическими условиями).
Пелопоннес
Одна из самых красивых областей страны, где изобилуют исторические памятники и античные руины, густые леса, а море имеет неповторимо синий цвет. Регионы Пелопоннеса: Коринфия - известна своими многочисленными летними курортами, расположенными на ее побережье, а также различными археологическими достопримечательностями. Маленькие деревни и городки (Врахати, Дервени, Киато, Ксилокастро, Истмия), находящиеся на берегах Коринфского и Саронического заливов, привлекают много туристов со всех континентов, а также самих греков; Арголида - один из красивейших районов Греции. На территории Арголиды расположены чрезвычайно интересные археологические памятники. Здесь также находятся многочисленные летние курорты - Толо, Кандия, Порто Хели; Мессиния - малоизвестная туристам область Пелопоннеса. Помимо памятников архитектуры, Мессиния очаровывает и своей природой: теплый климат, зеленые пейзажи, море с широким песчаным берегом, традиционные деревушки; Лакония - один из самых интересных районов Пелопоннеса (столица - Спарта); Аркадия; Ахайя; Илия.
Македония
Самая крупная область Греции, занимающая ее северную часть. Солоники, столица области Македония, привлекают туристов не только возможностью побывать в этом крупнейшем торговом и культурном центре Греции, но и прекрасно отдохнуть летом на побережье Термического залива в его пригородах: Переа, Агиа Триада, Неи Эпиватес. К югу от Салоник простирается район Халкидики, всемирно известный курорт, с тремя узкими и длинными полуостровами: Кассандра, Ситония и Агион Орос, с их красочными песчаными побережьями, сосновыми рощами. К востоку от Салоник находятся три нома: Серрес, Драма и Кавала с одноименными городами столицами. За городом Серрес простирается археологический район древнего города Филлипы и повсюду - изумительный морской берег с кристально чистыми водами. К западу и к северу от Салоник простирается Центральная Македония. Столица нома (области) Пиерия - город Катерини. Золотое чистое побережье, находящееся на западе Термаического залива (Термаикос колпос) и покрытый вечными снегами Олимп, характеризуют этот уголок греческой земли. Ном Иматия и его столица Верия, известен своими археологическими памятниками. Ном Пелла: столица его - красивый город Эдесса с водопадами. Ном Килкис интересен огромной пещерой, богатой природой и озером Дойрани. В Западной Македонии находятся номы Козани, Гравена, Касторья, Флорина.
Центральная Греция
(иначе называется Средней или Материковой, по-гречески Стерэа Эллада).
В её состав входят 5 номов: Этолоакарнания, Фокида, Беотия, Фтиотида и Эвритания.
Фессалия - историческая область на северо-востоке Греции. Со всех сторон Фессалия окружена горами: Пинд, Отрис, Олимп, Кисавос, Мавровуни и Пилион. Между ними простирается большая плодородная фессалийская равнина, на которой расположены 4 нома: Трикала, Кардица, Лариса и Магнисия. Горный район Пилион - идеальное место для летнего отдыха, которое сочетает в себе проживание в горных деревнях в комфортном климате с возможностью посещать одни их лучших пляжей Греции, например в районе Милопотамоса.
Эпир - область на северо-западе Греции, у Ионического моря. Включает номы: Арта, Превеза (здесь - песчаное побережье, плодородные равнины, зеленые холмы, древние и новейшие археологические памятники), Янина, Феспротия (из Игуменицы, главного города Феспротии, осуществляется постоянное паромное сообщение с островом Керкира, а также Италией).
Островная Греция
Острова Эгейского моря: Эвбея (Эвия) - второй по величине остров Греции у восточного побережья ее материковой части. Он простирается вдоль восточного побережья Центральной Греции, от которой его отделяет Эвбейский залив и знаменитый пролив Эврипа. Столица острова - Халкида, где можно увидеть древние бани, руины храма Аполлона, Палестру с мозаикой и древним театром, в котором сохранились уникальные подземные переходы. На Эвии находится маленький живописный городок Эретрия - прекрасное место для отдыха с песчаными пляжами и лазурно-чистым морем.
Ионические острова (расположены западнее материковой Греции), к ним относятся: Корфу, Левкада (чтобы попасть на Левкаду, вам не потребуется путешествовать на корабле. Достаточно пересечь узкий канал, отделяющий остров от побережья Этолоакарнании, и вы уже на Левкаде), Кефаллониа, Итака, Закинф. Остров Кофру (или Керкира) - одно из красивейших мест Греции. Корфу является идеальным местом для спокойного семейного и элитного отдыха, для любителей спорта.
Курорты на острове Корфу: Палеокастрица (25 км от города Корфу. Настоящий рай в миниатюре. Кристально чистое море, живописные маленькие заливы, зелень, простирающуюся до самой воды, подводные пещеры. Вокруг заливов - покрытые лесами горы), Дафнила (11 км от города Корфу), Ниссаки (25 км от города Корфу), Мораитика (22 км от города Корфу), Коммено (12 км от города Корфу), Канони (3-5 км от города Корфу), Кондокали (8 км от города Корфу), Дассия (13 км от города Корфу), Эрмонес (17 км от города Корфу), Рода (40 км от города Корфу), Святого Иоана (16 км от города Корфу), Глифада (14 км от города Корфу), Мессонги (25 км от города Корфу), Пирги (15 км от города Корфу). Сидари - знаменитый песчаный пляж удивительной красоты. Скалы, опускаясь в море, образуют небольшие мелководные заливчики, самый известный из которых - Canal d'Amour.
Остров Крит - самый большой и живописный греческий остров, расположенный в Средиземном море, где находятся лучшие курорты Греции. Крит разделен на четыре области: Ираклион, Ретимно, Лассити и Хания.
Южные Спорады (Додеканес): Остров Родос - крупный туристический центр с шикарными пляжами, фешенебельными отелями и увеселительными заведениями на любой вкус. Основные курорты на острове Родос: Родос, Иксия (Ixia, 4 км от города Родос), Ялиссос (Ialyssos, 8 км от города Родос), Калифея (Kallithea, 6 км от города Родос), Фалираки (Faliraki, 12 км от города Родос), Киотари (Kiotari, 54 км от города Родос и 15 км от Линдоса). К Южным Спорадам также относятся острова: Астипалея, Карпатос, Кос, Лерос, Патмос, Тилос.
Северные Спорады: Скиатос, Скирос, Скопелос, Юра.
Киклады - это группа из больших и малых островов, расположенных в южной части Эгейского моря. Среди них есть как весьма известные любителям путешествий, мировому бомонду, так и находящиеся вдалеке от традиционных туристических маршрутов. Киклады считаются идеальным местом отдыха для туриста с любыми запросами. На Кикладах - сухой средиземноморский климат со средней годовой температурой 18-19°С, с мягкими зимами, прохладным (по греческим понятиям) благодаря сезонным ветрам, пассатам, летом. Принято считать, что своим именем острова Киклады (по-гречески "киклос" - окружность) обязаны своему географическому положению: они образуют кольцо вокруг священного острова Делос. Красотами своими острова привлекали людей с древности, когда добраться туда было достаточно сложно. Здесь родилась одна из самых значительных древних средиземноморских цивилизации, названная по имени островов Кикладской (3000 - 1000 гг. до н.э.). Острова известны своими живописными ландшафтами, чистым морем и великолепными пляжами, маленькими городками и деревушками, многие из которых интересны с архитектурной точки зрения достопримечательностями, относящимися ко всем историческим периодам. Основные острова: Аморгос, Андрос, Иос, Кея, Китнос, Милое, Наксос, Парос, Серифос, Сифнос, Санторини (фотографии именно этого острова чаще всего встречаются на страницах туристических изданий. Санторини расположен в 60 километрах к северу от Ираклиона. Столица острова - Тира. Она расположена на вершине скалы, откуда открывается захватывающий вид. Город представляет из себя лабиринт узких улочек, на которых Вы найдете прелестные магазинчики, небольшие бары и рестораны. На острове много церквей с голубыми крышами), Миконос, Сирос, Антипарос.
Саронические острова - это группа небольших островов в Сароническом заливе, омывающем южные берега Аттики. Совсем рядом с аттическим побережьем находится остров Саламин (Саламина), самый большой из Саронических островов, с красивыми набережными и сохранившимися руинами древнего акрополя, а также монастырем Богоматери ("Фанеромени") с замечательными фресками. Немного дальше - остров Эгина, знаменитый своей керамикой. Сплошь покрытый лесами из фисташковых деревьев, с нарядными деревушками, утопающими в зелени, с сосновыми рощами, остров располагает также одним из замечательнейших памятников античной древности - храмом Афеи. Затем следует утопающий в зелени остров Порос, с чистейшим побережьем и с живописным монастырем Богоматери Животворной ("Зоодоху Пигис"). Остров Гидра (Идра) славится традициями мореплавания. Центральная часть его, Хора, живописна и колоритна, с ее высокими разноцветными капитанскими особняками, оживляющими серое однообразие естественного пейзажа. Между домами - узенькие улочки с тавернами и магазинами, в которых толпятся греческие и иностранные туристы, прибывшие в маленький порт этого красивого острова. И, наконец, Спецес - наиболее удаленный от Афин остров. Особый колорит придают ему конные повозки с их цоканьем копыт по булыжной мостовой, белые дома и особняки, с их выстланными калькой дворами и кустами экзотических огненно-красных цветов, перевешивающихся алыми гроздьями через белые ограды. И, конечно же, морской порт и его красивые зеленые набережные с десятками рыбных лавок, таверн и магазинов, торгующих изделиями народного промысла.
Кроме этих архипелагов в Эгейском море, в северно-восточной его части, расположены пять больших островов - Лемнос, Лесбос, Хиос, Самос и Икария.